Charles FitzClarence VC (* 8. Mai 1865 in Bishopscourt, County Kildare; † 12. November 1914 im Polygon-Wald bei Zonnebeke, Belgien) war ein irisch-englischer Brigadegeneral und Träger des Victoria-Kreuz, der höchsten Kriegsauszeichnung der Streitkräfte des Vereinigten Königreichs und des Commonwealth.
Leben
Charles FitzClarence wurde als Sohn von Captain George FitzClarence (15. April 1836–24. März 1894) und Maria Henrietta Scott (1841–27. Juli 1912) geboren. Er hatte einen Zwillingsbruder namens Edward. Sein Großvater väterlicherseits war George FitzClarence, 1. Earl of Munster, der uneheliche Sohn von William, Duke of Clarence, später König William IV. 1886 trat er den Royal Fusiliers bei. Da er anfangs häufig krank war, verbrachte er den Großteil der Zeit in Verwaltungs- und Stabsfunktionen. 1899 meldete er sich als Freiwilliger für den Dienst in Mafeking, Südafrika und bildete dort eine Staffel des Protectorate Regiment aus.
FitzClarence erhielt das Victoria Cross im Alter von 34 Jahren und war Captain in The Royal Fusiliers, British Army, während des Zweiten Burenkrieges:
Seiner Kühnheit im Kampf verdankte er den Spitznamen ‚The Demon‘. Er diente bis Februar 1901 in Südafrika und wechselte dann zu den neu aufgestellten Irish Guards. 1904 absolvierte er das Staff College und übernahm im Juli 1909 das Kommando des 1. Bataillon Irish Guards. Als der Erste Weltkrieg ausbrach, wurde er zum Brigadegeneral befördert und erhielt das Kommando über die neugegründete 29. Brigade.
Am 27. September 1914 ersetzte er Brigadegeneral Ivor Maxse als Kommandeur der 1. Gardebrigade der British Expeditionary Force. Dieses Kommando hielt er bis zu seinem Tod inne.
Am Morgen des 12. November griff die preußische Garde britische Truppen entlang der Meninstraße an. Die preußische Garde griff mit dreizehn Bataillonen an, allerdings brachen sie nur an drei Orten durch. Am nächsten Morgen startete FitzClarence einen Gegenangriff. Der General selbst beschloss, seinem alten Regiment den Weg zu zeigen, und bezahlte diese Entscheidung mit seinem Leben.
In seiner Meldung vom 20. November 1914 sagte Sir John French: „Ein anderer Offizier, dessen Name mir im Speziellen genannt wurde, war Brigadegeneral FitzClarence, VC, der die 1. Gardebrigade befehligte. Er wurde leider beim Nachtangriff vom 11. November getötet. Sein Verlust wird noch schwer zu spüren sein.“
Er fiel am 12. November 1914 mit 49 Jahren im Polygon-Wald bei Zonnebeke, Belgien. Er ist der ranghöchste Offizier, der auf dem Menenpoort-Denkmal in Ypern genannt wird, da er kein bekanntes Grab hat. Sein Viktoria-Kreuz hängt heute in der Lord Ashcroft VC Gallery im Imperial War Museum in London.
Familie
Am 20. April 1898 heiratete er in der Citadel Church, Kairo Violet Spencer-Churchill (13. Juni 1864 – 22. Dezember 1941), Tochter von Lord Alfred Spencer-Churchill und Enkelin von George Spencer-Churchill, 6. Duke of Marlborough. Das Paar hatte zwei Kinder:
- Edward Charles FitzClarence, 6. Earl of Munster (3. Oktober 1899–15. November 1983)
- Joan Harriet FitzClarence (23. Dezember 1901–6. Januar 1971)
Literatur
- The Register of the Victoria Cross (1981, 1988 und 1997)
- Brian D. H. Clarke: A register of awards to Irish-born officers and men. In: The Irish Sword. 1986, S. 185–287.
- List of Irish Victoria Cross recipients (Dept of Economic Development 1995)
- Monuments to Courage (David Harvey, 1999)
- Irish Winners of the Victoria Cross (Richard Doherty & David Truesdale, 2000)
- „Elegant Extracts“ – The Royal Fusiliers Recipients of the VC (J. P. Kelleher, 2001)
- Royal Fusiliers Recipients of the Victoria Cross
- Turtle Bunbury, The Glorious Madness, Tales of The Irish and The Great War,
Charles FitzClarence -- Kildare’s Royal VC Winner, p.37, Gill & Macmillan, Dublin 12 (2014), ISBN 978-0-7171-6234-5 - Spencer Jones (ed.) Stemming the Tide: Officers and Leadership in the British Expeditionary Force 1914. Helion & Co. (2013)
Weblinks
- Charles FitzClarence in der Datenbank Find a GraveVorlage:Findagrave/Wartung/Gleiche Kenner im Quelltext und in Wikidata
- angloboerwar.com
Einzelnachweise
